🎐 潯珩亂筆 142 - ✨為什麼它不叫指北針

前幾天,我買了一個指南針。

但它好像不太準。和我手邊的其他指南針,怎麼對都對不齊。於是我開始困惑: 到底哪一個才是準的?

朋友笑我:「你手機裡不是就有 compass 嗎?幹嘛還買這個?」 我愣了一下。對喔。可是我心裡又忍不住懷疑手機真的準嗎?

就算戴著勞力士,時間也還是會有偏差。那我憑什麼要對一個看不見磁場、看不見校準過程的黑盒子百分之百放心?

但這種懷疑一切的態度,有時候又很像自尋煩惱。我盯著那個指針看。針頭紅紅的那一端,明明大家都在指向同一個方向。

既然是指向北,那為什麼不乾脆叫指北針?

這個問題一冒出來,我自己都笑了。 但越想越覺得有趣。從資料裡翻出來才發現,最早的指南針雛形,其實真的不是「指北」。中國最早的版本叫 司南。那是一把像勺子一樣的東西,放在光滑的盤上,勺柄自然停在南方。它不是為了旅行,而是為了定位、秩序、方位感。

南,是光照、是溫度、是坐北朝南時臉迎世界的方向。 於是「南」變成了基準。北,只是背後。 所以後來即使技術進步了,指針開始穩定地指向磁北,名字卻沒有改。

它不是在告訴我「該看哪裡」,而是在提醒,我站在什麼位置上看世界。

我突然理解了,為什麼這個工具不急著叫自己「指北」。因為方向這件事,從來不是絕對的。 我們可以校準工具,比對手機,對齊刻度。但最後那一步,還是要回到自己身上。

我到底站在哪裡?我面向哪裡?我選擇相信哪一個「準」? 指南針只能告訴我磁場。它從來不保證我會不會走錯路。想到這裡,
我反而不那麼介意那一點點偏差了。

也許真正需要被校準的,不是指針,不是手機,甚至不是時間。而是我們對「準確」這件事的執念。



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