ある日、レストランで食事をした。

二階はとても私密なロフトで、  階段は狭くて急だった。  登りながら思った。  料理はどうやって運ばれてくるのだろう？  まさか店員が皿を持って綱渡りみたいに上がってくるわけではないだろう。

しばらくして、  壁際でじっとボタンを守るウェイターに気づいた。

それが——  ダムウェーターだった。  料理を運ぶための小さなエレベーター。

ああ。  今はこういうふうに、進んでいるのか。 ロープもない。  木の板もない。  ゆっくり引いて、  途中で引っかかるような装置でもない。すべてが静かで、滑らかで、効率的。

でも、なぜか私は昔のやり方を恋しく思った。  料理を木の板に乗せ、  ロープを引き、  壁を擦る音を聞き、  下から「できた——」と声がして、  上から「ゆっくり——」と返す、あの感じ。

料理は、  ただ運ばれたのではない。  そこに「参加」があった。

昔の呉服屋も思い出した。  天井には、  星図のように交差するレール。  高い場所に座った会計係が、  伝票をクリップで挟み、  「パチッ」と音を立ててレールに投げる。  クリップは店内を滑るように進み、  行くべき場所へ向かう。

一番速い方法ではない。  でも、つい見てしまう。

今はすべてが綺麗すぎる。  押せば終わり。  スキャンすれば完了。  音も、待ち時間も、余分な動きもない。

時間は節約された。  その代わりに、  「なくても困らないけど、すごく楽しいもの」が一緒に消えていった。

淘汰された動作は、間違っていなかった。  ただ少し遅く、少し不器用だっただけ。  でもそれは、  物事が「起きている」ことを感じさせてくれた。 ただ「完了する」のではなく。

時々思う。  私たち自身も、  ダムウェーターになりつつあるのではないか。

結果を上に届けるだけで、  過程に痕跡を残さない存在に。

それでも私は、  一本のロープに立ち止まり、  滑る伝票クリップに目を留める。

そこには、  私が初めて知ったことが隠れている。  世界は「速さ」だけじゃない。  「面白さ」もあるのだと。



—— 潯珩亂筆 ｜ XC Scribbles · 伍拾貳 LII 🛗